Spettro luce per le pianteL'energia prodotta dal sole raggiunge la terra in forma di radiazioni elettromagnetiche. La luce, come le altre forme di radiazioni elettromagnetiche, ha una doppia natura: di onda e di particella.Particelle di pacchetti di luce sono detti infatti fotoni, la più piccola unità divisibile di luce. La luminosità della luce dipende dal numero di fotoni assorbiti per unità di tempo. Ogni fotone porta con sč un certo ammontare di energia, determinato dalla vibrazione dello stesso fotone. La distanza entro cui il fotone di muove durante la vibrazione è chiamata lunghezza d'onda, ed è misurata in nanometri. La radiazione elettromagnetica è composta da diverse lunghezze d'onda. A un estremo dello spettro troviamo raggi gamma, con lunghezza d'onda 10-5nm, mentre all'altro estremo 1012nm. Solo una piccolissima parte dello spettro è visibile dall'occhio umano (tra i 380 e 750nm). Gli esseri umani distinguono le diverse lunghezze d'onda visibili come colori. All'interno dello spettro più è ampia la lunghezza d'onda della radiazione, più lenta sarà la vibrazione dei fotoni, quindi meno energia il fotone porterà. Così i fotoni della luce ultravioletta (il blu dello spettro visibile) ha lunghezza d'onda più piccola e contiene più energia rispetto alla luce rossa e all'infrarosso. La luce del sole contiene il 4% di radiazione ultravioletta, 52% di radiazione infrarossa e 44% di luce visibile. Luce e FotosintesiLa clorofilla non assorbe tutte le lunghezza d'onda nella stessa maniera. La "clorofilla A", il pigmento più importante per l'assorbimento dela luce nelle piante, non assorbe la luce nella parte verde dello spettro; questa infatti viene riflessa.Questo è il motivo per cui le foglie sono generalmente verdi. Nel grafico sotto si può notare come l'assorbimento della luce da parte della clorofilla A è al suo massimo in due punti (430 e 662nm). Allo stesso modo vediamo come la fotosintesi (rate of photosynthesis) è massima pressochè in corrispondenza del massimo assorbimento della clorofilla. Tuttavia le piante non dipendono solo dalla clorofilla A nella formazione del loro raccolto, ma hanno anche altri pigmenti (accessori) che assorbono luce di differente lunghezza d'onda. |
 Schema di assorbimento della luce da parte delle piante |
